Лаос

 Лаос

Лаос (полное название: Лаосская Народно-Демократическая Республика) - страна, не имеющая выхода к морю в Юго-Восточной Азии со столицей Вьентьян. На западе граничит с Таиландом, на востоке граничит с Вьетнамом, на юге граничит с Камбоджей, на севере граничит с провинцией Юньнань, а на северо-западе граничит с Мьянмой.
Лаос как государство берёт своё начало в XIV веке, когда страна называлась Ланг Санг Хом Кхао (Страна миллиона слонов и белого зонта).

 Флаг
Принят в 1975 году. Прямоугольное красное-сине-красное полотнище. В центре синей полосы - белый круг. Красный цвет символизирует кровь, пролитую в борьбе за свободу, синий - нацию, белый - нравственную чистоту. Круг означает полную Луну над рекой Меконг - священной рекой народов Индокитая.

Цветок
Чампа (белый и очень пахучий) - символ Лаоса.

 География

Лаос не имеет выхода к морю. Территория Лаоса покрыта густыми лесами, ландшафт состоит из невысоких холмов и гор, самая большая вершина Пху Бья высотой 2817 м. Река Меконг течёт по границе Лаоса с Таиландом и Мьянмой, границу с Вьетнамом разделяет Аннамитский Хребет.
Тропический климат характеризуется делением года на два сезона - летний дождливый период муссонов с мая по ноябрь, и зимний сухой период с декабря по апрель.
Очень крупных городов в Лаосе нет, столица Вьентьян насчитывает не более 200 тысяч жителей, другие сравнительно большие города - Луанг Прабанг (50 тыс.), Саваннакхет (70 тыс.) и Паксе (90 тыс.).
С 1993 года правительство определило охранные природные зоны, составляющие 21 % страны (NBCA), которые предполагается преобразовать в национальные парки. После завершения программы эти парки обещают быть наиболее интересными и представительными парками в Юго-Восточной Азии.
Значительная часть животных, в том числе множество слонов погибло во время американских бомбардировок Лаоса в 1960-е годы. Животный мир лаосских лесов предстоит восстанавливать.

 Население

Шесть миллионов жителей Лаоса распределены неравномерно. Значительная часть населения сосредоточена вдоль реки Меконг, и, в частности, около столицы. Горные районы на востоке мало заселены. В городах проживает менее трети населения. В целом во Вьентьяне и окрестностях проживает около 600 000 человек.

 Этнический состав населения
Несмотря на малочисленность населения, в Лаосе проживает большое число различных племён и народностей. В Лаосе принято различать население по их районам проживания, а не по этнолингвистическим критериям. При этом выделяются три следующих группы народов:
· Лао Лум живут на равнинах, вдоль больших рек и в городах. В их число входит основной народ лао и родственных им горных таи (тхай ныа, тхай чёрные, тхай белые, пхутхай, юан), к этой группе относится 67 % населения.
· Лао Тхэнг живут на отрогах холмов и в невысоких горах, к этой категории относятся много племён, в целом они составляют 22 % населения. Их считают древним населением Лаоса, на праздниках лаосцы подносят им символическую дань за право населять их территорию. В состав Лао Тхэнг входят горные моны (кхаму, ламет, путенг и др.) и горные кхмеры (суй, алак, катанг, таой и др.), языки которых относятся к мон-кхмерской семье.
· Лао Сунг населяют более высокие районы, выше 1000 метров над уровнем моря. Эти районы обычно отдалены от городов и рек и хуже доступны. Их доля составляет 10 % населения.
К ним относятся, в частности, народы мяо (хмонг), яо (мьен), лаху, лису, акха. В Лаосе живут также китайцы, вьетнамцы, индийцы, бирманцы и др.

Культура

Язык
Официальный язык - лаосский (лаотянский, лао или ляо) или тхай-лаосский, относящийся к тайской группе паратайской языковой семьи. Насчитывается пять главных диалектов, каждый из которых подразделяется на говоры (более 70). Также распространены французский, тайский и вьетнамский.
С лингвистической точки зрения выделяются группы Лао-Тай, Мон-Кхмер, Тибето-Бирманцы, и Мяо-Яо. По языкам население разделяется на 47 этнических групп и 149 подгрупп.
Количество людей, не принадлежащих к этим группам, весьма ограничено, многие покинули страну после прихода к власти коммунистов.

Религия
Большинство населения исповедует Буддизм Тхеравады. Многие племена групп Лао Тхэнг и Лао Сунг - анимисты со своими системами почитания природных духов и исполнения ритуалов. Существует небольшое количество христиан, мусульман и индуистов.

Национальная кухня
Основа кухни - блюда из риса. Его же используют в качестве хлеба. Сам хлеб пекут только во Вьентьяне, Луангпрабанг6е и Саваннакхете. Обычно это французский багет. Из него делают сэндвичи: разрезают вдоль и наполняют салатом из овощей, курицы и мяса.

Рестораны
Рестораны закрываются примерно в 22.00, бары - в 24.00

Политика

Политическая система
Народно-Демократическая Республика Лаос разделена на 16 провинций (возглавляются губернаторами), 130 уездов 11767 деревень (банов). Выделены Особый округ и префектура Вьентьян (город и его пригороды).
Глава государства - президент, избираемый на 5 лет Верховный народным собранием. С согласия депутатов президент назначает премьер-министра и членов кабинета и может отправить их в отставку. Президент может вводит в стране чрезвычайное положение и объявлять войну.
Кроме президента народное собрание выбирает председателя Верховного суда и Генерального прокурора, контролирует деятельность исполнительной и судебной власти.
В Лаосе однопартийная система, управление страной осуществляет Народно-Революционная Партия Лаоса (НРПЛ) коммунистического типа. Президент страны выбирается парламентом на пять лет. Правительство возглавляет премьер-министр, назначаемый президентом при утверждении парламентом. Политика правительства определяется Партией через Политбюро из девяти членов и ЦК из 49 членов.
Новая конституция Лаоса, устанавливающая порядок выборов в парламент (Национальную Ассамблею) была принята в 1991.

Валюта
Национальная валюта - кип. 1 кип = 100 аттов. Банкноты 7 номиналов: 100, 500, 1000, 2000, 5000, 10000, 20000, монет нет. Кроме того, к оплате во многих магазинах, отелях и на рынках принимают к оплате американские доллары и тайские баты.

Обмен валюты
Банки работают с понедельника по пятницу с 08.30 до 12.00 и с 13.30 до 16.30. Валюту можно обменять в обменных пунктах, в аэропорту и в банках, но многие банки работают только с долларами США или тайскими батами.
Кредитные карты Visa (реже Master Card и American Express) принимают в отелях, туристических агентствах, ресторанах и магазинах. В провинции воспользоваться ими практически невозможно.
Трэвел-чеки можно обналичить только в офисах международных банков.
Следует иметь в виду, что кип - неконвертируемая валюта, и обменять её за пределами страны практически невозможно.

Транспорт

Автобус, пикапа, тук-тук
Междугородние перевозки осуществляются как на автобусах, так и на suwngthaew (сонгтхео) - пикапах (грузовичках) с двумя рядами деревянных скамеек по бортам. Пикапы - самый популярный вид транспорта. Они обычно переполнены, так что местные жители висят гроздьями.
Также распространены грузовые мотороллеры с навесом, в прицепе которых есть кресло на 2-3 человек - тук-тук.
Важнейшие города Лаоса связаны между собой асфальтированными шоссе. Поездки по горным трассам требуют выносливости и терпения. Автобусы могут быть обычными и с кондиционерами.

По реке
Сообщения по реке уже не играют для местных жителей такую важную роль, как раньше, так что сплав на лодках - в основном туристическое развлечение. Самый популярный маршрут - Луангпрабанг - Хойсай (Luang Prabang - Huay Xai). Он рассчитан на два дня, но можно проехать по нему и на скоростном катере (дорога займет всего 6 часов).