Северная сказка Шотландии

Шотландия – это не только замки, волынка и чертополох. Это суровая красота яркого северного неба, неповторимый аромат чистого воздуха, великолепие живописных гор и вересковых пустошей. Природа здесь поражает своим великолепием, а климат еще более переменчив, чем в Англии. История взрастила в жителях Шотландии непримиримый дух свободы, уверенности и мужества, и хотя сегодня Шотландия не воюет с Англией, они по-прежнему независимы и горды.  Обязательно стоит побывать в замке Стирлинг, который раньше был фортом и резиденцией шотландских королей. Именно здесь была коронована Мария Стюарт. Достойны внимания замки Инверерей и Гламз, которые славятся легендами об обитающих в нем привидениях. К примеру, над замком Инверерей в былые времена видели образ сражения шотландцев с англичанами, а в Гламзе периодически видят призраки графа Стратмора, продавшего душу дьяволу, сожженной на костре несправедливо обвиненной в колдовстве леди Дженет Дуглас, а также рыцаря, который звенит доспехами по ночам. Считается, что Дункан-холл, один из залов замка Гламз, воодушевил Шекспира на описание сцены убийства Макбетом короля в одноименной трагедии английского классика. Вокруг шотландских замков разбиты очаровательные сады с дивными аллеями и живописными окрестностями

Особое почтение у жителей Шотландии вызывает замок Урхарт, расположенный на берегу легендарного Лох-Несса. В качестве сувенира отсюда следует привезти именитый сорт виски, который разливают в особые треугольные бутылки. В местных пабах за кружечкой первоклассного пива или бокалом виски можно послушать истории местных жителей о лох-несском чудовище, а также других таинственных жителях местных гор, долин и рек.

Некоторые замки переоборудованы под отели, где можно остановиться на ночь. Если Вы мечтаете остановиться в замке с привидениями, будьте готовы заплатить больше, чем в замке, который не славится своими бесплотными обитателями. Внутреннее убранство замков почти везде максимально сохранено в первозданном виде, хотя в ваннах и душевых кабинках Вас ждет первоклассный комфорт. Сами номера небольшие, со старинной мебелью и гобеленами. Для того чтобы Вам не было страшно ночью наедине с призраками и скрипящими половицами, на тумбочку у кровати Вам положат Библию и графин с отличным виски, который согреет Вас в непогоду и обеспечит мирный сон.

Шотландские города также интересны и живописны. В Эдинбурге стоит побывать во дворце Холлируд и зоопарке; обязательно нужно посетить музеи и театр, которые здесь весьма колоритны. Стирлинг – еще один небольшой и очаровательный городок в Шотландии. Здесь приятно прогуляться по небольшим улочкам, заблудиться на которых просто невозможно, зато можно увидеть много интересного. Настоящий подвиг – подняться к монументу Уильяма Уоллеса. Башня расположена на вершине холма, и чтобы добраться до самого верха, нужно преодолеть 246 ступеней. Тем не менее, результат действительно стоит того – со смотровой площадки открывается великолепный вид на всю Шотландию. После спуска туристам вручают сертификат, который свидетельствует о Вашей решимости подняться на самый верх. 

Лондон – воплощение истории Великой Империи

Столица Англии – кладезь исторических и культурных достопримечательностей. В Британский музей или Национальную галерею можно попасть практически в любой день и бесплатно, а церемонию смены королевского караула пропустит только совсем ленивый. Тем не менее, стоит помнить об одной очаровательной детали – на всех музеях и дворцах присутствуют таблички, благодаря которым можно узнать, когда обычно происходит то или иное событие, открывается музей или дворец для посетителей. Если же в указанное время ничего подобного не происходит – не нужно удивляться, ведь на информационном листе написано «обычно».

Нельзя побывать в Лондоне и не прокатиться на знаменитом двухэтажном автобусе и черном кэбе (впрочем, стоимость такси зависит от цвета: черные – самые дорогие). Многие автобусы ходят по наиболее интересным улицам и кварталам, что позволяет объединить удовольствие от прогулки со знакомством с достопримечательностями. На автобусе можно прокатиться по Пиккадили, районам Ковент-Гарден и Сохо, аристократическому Мейферу, финансовому Сити, мимо строгого королевского Вестминстера, знаменитого Биг Бена и Букингемского дворца. Однако настоящий Лондон – это не только Собор Святого Павла, Трафальгарская площадь и Бейкер стрит. Настоящий Лондон находится всего в 30 минутах езды от центра, где можно увидеть маленькие уютные домики с бутылками молока под дверями, бархатные газоны, зеленые сады и полное отсутствие заборов. Это традиционная Англия, которая куда более колоритна, чем космополитический центр столицы. Кроме того Лондон славится своими парками, среди которых особо любимы жителями столицы Кенсингтонские сады, парк Риджентс, Гайд-парк, Грин парк, Регентс парк, парк Сент Джеймс. Здесь можно посидеть в тишине среди зелени, полежать на бархатной травке, покормить красивых лебедей и упитанных белок.

Ценители рок-н-ролльного прошлого могут посетить дом, где умер Джимми Хендрикс, побывать в кафе «Трубадур», где впервые выступил Боб Дилан, на студии звукозаписи, где записывали свои альбомы легендарные Битлз, а также секс-шоп, где сыграли свои первые песни Sex Pistols.

Из Лондона стоит отправиться в один из наиболее красивых и интересных городов Англии - Оксфорд. Здесь можно побывать в пабах «Lamb and Flag» и «Eagle and Child», где любили посиживать Льюис Кэрролл и его хороший приятель Джон Р.Р. Толкиен. Отличная панорама города отрывается с башни Карфакс. В целом, Оксфорд намного более традиционен, чем Лондон, поэтому здесь, как нигде, можно ощутить очарование настоящей Англии.

Стоит уделить время и посещению Стоунхенджа, однако не стоит надеяться, что Вам удастся потрогать величественные камни собственными руками. Древнее сооружение ограждено, а туристам предлагают обойти его по кругу. Место это специфическое и загадочное, поэтому даже вездесущие толпы туристов не помешают Вам почувствовать себя наедине с таинственным древним миром.

Западная Англия – родина легенд и сказок

Британцы очень любят Западную Англию, ведь это родина легендарного короля Артура и преданий о Святом Граале, родина мистических друидов и знаменитых пиратов. Полуостров Корнуолл действительно стоит того, чтобы его посетить. Бристоль – город-музей, где можно побывать в таверне, которая стала прототипом любимого заведения Джона Сильвера в «Острове Сокровищ»; прогуляться по старинным улочкам портового города, посетить Королевский театр. В Бате можно посетить купальни с минеральными источниками, которые, по преданию, излечили от болезни отца короля Лира. Природа Корнуолла удивительна и красива – ущелья с пещерами и склонами, покрытыми вековыми дубами, вязами, ясенями, мхами и папоротниками напоминают прекрасные декорации для экранизации старинных британских легенд и сказок. Замок Тинтагел знаменит далеко за пределами полуострова и страны, ведь именно здесь, согласно легендам, жил король Артур. На сегодняшний день большая часть строений покоится на дне моря.

Неподалеку от небольшого городка Пензанс располагается дивный замок и монастырь, построенный в честь святого Михаила. Как и одноименный монастырь Мон Сен Мишель во Франции, гора Сент-Майклз окружена водой во время прилива, а во время отлива сюда можно добраться по суше.

Еще одна достопримечательность Корнуолла – его кухня. Здесь Вы получите возможность попробовать огромное количество морепродуктов, включая морские гребешки, мидии, крабов, разнообразных рыб и даже лобстеров. Оригинальная кулинарная достопримечательность – сгущенное особым образом молоко, вкус которого удивительно нежный и запоминающийся.

Уэльс: тихое очарование кельтской земли

Уэльс представляет собой один из наиболее красивых природных уголков Великобритании. Кельтские крепости и завоевания, традиции и ремесла – именно здесь можно почувствовать неповторимый колорит и очарование страны. Жители Уэльса говорят на сложном языке – наследии кельтов, любят петь и цитировать стихи, как и их прадеды, проводят кельтские фестивали и праздники. И поныне здесь производят дивные украшения из серебра и золота, шьют изделия из шерсти, делают сувениры из дерева, камня и угля.

Уэльс, в большинстве своем – это тихие крестьянские угодья, при этом фермеры очень любят гостей и с радостью предлагают постояльцам кров и богатый завтрак. Природа Уэльса поражает своей красотой и многообразием: здесь можно полюбоваться зелеными холмами и чистыми песчаными берегами, быстрыми реками, искрящимися водопадами и таинственными озерами, грандиозными ущельями и величественными вершинами горных хребтов. Дивная архитектура уэльсских дворцов и замков дополняет это великолепие. В Кардиффе, столице Уэльса, можно посетить замок, построенный в стиле средневекового романтизма, а также замок Кох в псевдонормандском стиле. По праву одними из наиболее впечатляющих считаются замки Каенарфо и Конви, построенные Королем Эдуардом I. Здесь сохранены старинные средневековые стены, утварь и внутреннее убранство залов.

Пабы, английский чай и «Овсянка, сэр!»

Ассоциация английской кухни с овсянкой сильна и не безосновательна. Овсянка здесь приобретает вид не только каш, но и супов, киселей и пудингов. Однако овсянка на завтрак вовсе не является обязательным блюдом. Обычно на завтрак подают яичницу с беконом, овощи, тосты с джемом или плавленым сыром, копченую рыбу. Однако даже если Вы скептически относитесь к английскому пориджу, Вы будете немало удивлены – так вкусно приготовить овсянку могут только в Англии! Готовят ее со сливками, яичными желтками и сливочным маслом. Примечательно, что перед роскошным обедом в качестве первого блюда гостям подают именно овсянку: она помогает желудку достойно выдержать все перемены блюд и не страдать от переедания.

В пять часов в Англии принято пить чай. Чай здесь пьют крепко заваренным, однако по традиции заваривают его не кипятком, а молоком. Именно так получается традиционный английский напиток, однако на стол обычно ставят два чайника, один из которых заварен кипятком, а другой – молоком. Отличается и сам процесс чаепития. В отличие от привычных конфет и пирожных, на столе Вы увидите множество мясных закусок, горячие булки и сендвичи. Во всех номерах в хороших английских гостиницах есть чай, заварник, сахар и молоко, ведь вполне вероятно, что время пить чай застанет истинного джентльмена или леди в гостинице. Англичане уверены, что человек не может жить без этого напитка.

Отдельно стоит упомянуть о пабах, исторических английских пивных. Сразу стоит оговориться – если Вы намерены посетить за вечер не один паб, стоит ограничиться пинтой одного сорта пива, иначе Вы рискуете не дойти до следующего паба от приятно разливающегося по телу расслабления. Конечно, бармен, вероятнее всего, посмотрит на Вас по меньшей мере странно – не за пинтой пива ходят в паб, однако ведь у Вас другие цели! Популярность пабов в вечернее время видна невооруженным глазом – подчас очереди за волшебным напитком выстраиваются даже на улице. Помните, что в пабах «для туристов» Вы вряд ли попробуете настоящее английское пиво (кроме Гиннеса), поэтому за аутентикой следует идти в бары «для местных».

Исторические и культурные особенности Великобритании

Путешествуя по Великобритании, не следует забывать про то, что страна имеет свои особенности. Сразу же по прибытии следует купить переходник на местные розетки, если Вы намерены пользоваться электробритвой, зарядкой для телефона или ноутбука. Погода здесь действительно очень непредсказуема и меняется очень быстро, и ни один зонт не способен выдержать такой режим эксплуатации, поэтому берите с собой вещи с капюшоном (именно так спасаются от дождя сами англичане). Практически все заведения в стране закрываются очень рано, особенно это касается глубинки (многие магазины не работают уже к 17 часам, а пабы открыты только до 21-22), однако местные жители всегда подскажут, куда можно податься и в неурочное время. В Англии принято быть вежливыми, количество услышанных за день “sorry” и “excuse me” превысит любые Ваши ожидания. Здесь принято здороваться и благодарить водителей автобусов и такси, а на улицах нельзя мусорить, т.к. это грозит серьезным штрафом. В пабе ни в коем случае нельзя давать бармену чаевые – это сродни оскорблению, однако его вполне можно угостить выпивкой. Не стоит называть жителей Шотландии, Уэльса и Ирландии англичанами, ведь они очень гордятся своим происхождением.

Великобритания – это страна, которую можно открывать для себя вновь и вновь. И делать это лучше не по избитым маршрутам и в крупных городах. Намного интереснее побывать в провинции, где можно прочувствовать всю самобытность этой чудесной страны, полюбоваться очаровательной природой и пообщаться с румяными и доброжелательными жителями глубинки. Отдых в Великобритании – лучший подарок себе и своим близким!