Северная сказка Шотландии
Шотландия – это не только замки, волынка и чертополох. Это суровая красота яркого северного неба, неповторимый аромат чистого воздуха, великолепие живописных гор и вересковых пустошей. Природа здесь поражает своим великолепием, а климат еще более переменчив, чем в Англии. История взрастила в жителях Шотландии непримиримый дух свободы, уверенности и мужества, и хотя сегодня Шотландия не воюет с Англией, они по-прежнему независимы и горды. Историческое противостояние англичан и шотландцев эмоционально отображено в фильме Мела Гибсона "Храброе сердце". В сентябре 2014 года был проведен референдум за отделение Шотландии от Соединенного королевства. Только 45 процентов шотландцев проголосовали за независимость. Пока Шотландия остается в составе Великобритании.
Безусловно, наиболее популярными шотландскими достопримечательностями являются замки. Шотландские замкиразбросаны по высокогорьям то тут, то там, некоторые находятся в частной собственности, другие принадлежат государству, третьи стали отелями, где можно провести незабываемую ночь.
Балморал – самый знаменитый шотландский замок, где летом любит отдыхать королева. Изысканное барокко, великолепные парки для прогулок, дивные сады, один из которых разбит на воде - здесь все располагает к тихому и размеренному отдыху по-королевски. Именно здесь писала свои дневники королева Виктория. Вокруг замка располагаются девственные леса, известные на всю страну, как самые лучшие охотничьи угодья. Посетить замок можно в период с осени по весну, когда королевская семья не отдыхает в замке. Особое внимание следует уделить традиционному чаепитию из фарфорового сервиза на террасе с прекрасным видом на окружающие пейзажи.
Обязательно стоит побывать в замке Стерлинг, который раньше был фортом и резиденцией шотландских королей. Именно здесь была коронована Мария Стюарт. Достойны внимания замки Инверерей и Гламз, которые славятся легендами об обитающих в нем привидениях. К примеру, над замком Инверерей в былые времена видели образ сражения шотландцев с англичанами, а в Гламзе периодически видят призраки графа Стратмора, продавшего душу дьяволу, сожженной на костре несправедливо обвиненной в колдовстве леди Дженет Дуглас, а также рыцаря, который звенит доспехами по ночам. Считается, что Дункан-холл, один из залов замка Гламз, воодушевил Шекспира на описание сцены убийства Макбетом короля в одноименной трагедии английского классика. Вокруг шотландских замков разбиты очаровательные сады с дивными аллеями и живописными окрестностями.
Особое почтение у жителей Шотландии вызывает замок Урхарт, расположенный на берегу легендарного Лох-Несса. В качестве сувенира отсюда следует привезти именитый сорт виски, который разливают в особые треугольные бутылки. В местных пабах за кружечкой первоклассного пива или бокалом виски можно послушать истории местных жителей о лох-несском чудовище, а также других таинственных жителях местных гор, долин и рек.
Некоторые замки переоборудованы под отели, где можно остановиться на ночь. Если Вы мечтаете остановиться в замке с привидениями, будьте готовы заплатить больше, чем в замке, который не славится своими бесплотными обитателями. Внутреннее убранство замков почти везде максимально сохранено в первозданном виде, хотя в ваннах и душевых кабинках Вас ждет первоклассный комфорт. Сами номера небольшие, со старинной мебелью и гобеленами. Для того чтобы Вам не было страшно ночью наедине с призраками и скрипящими половицами, на тумбочку у кровати Вам положат Библию и графин с отличным виски, который согреет Вас в непогоду и обеспечит мирный сон.
Шотландские города также интересны и живописны. В Эдинбурге стоит побывать во дворце Холлируд и зоопарке; обязательно нужно посетить музеи и театр, которые здесь весьма колоритны. Стирлинг – еще один небольшой и очаровательный городок в Шотландии. Здесь приятно прогуляться по небольшим улочкам, заблудиться на которых просто невозможно, зато можно увидеть много интересного. Настоящий подвиг – подняться к монументу Уильяма Уоллеса. Башня расположена на вершине холма, и чтобы добраться до самого верха, нужно преодолеть 246 ступеней. Тем не менее, результат действительно стоит того – со смотровой площадки открывается великолепный вид на всю Шотландию. После спуска туристам вручают сертификат, который свидетельствует о Вашей решимости подняться на самый верх.
