Багами

На островах немає яскраво вираженого сезону дощів. А тепла течія Гольфстрім та м'який екваторіальний вітер створюють ідеальний клімат для відпочинку: взимку температура тут +15 C, а влітку - не перевищує +32 C.

Багами – одна з найбагатших держав регіону, великий офшорний центр (понад 400 банків) і центр грального бізнесу: казино тут відкриті цілодобово. У країні діють 65 аеропортів. Серед зіркових поселенців архіпелагу - Джонні Депп, Шон Коннері, Шакіра, Мерайя Кері та багато інших.

У столиці країни Нассау живе 260 тисяч людей, це - 80 % населення країни. Нассау називають «рожевим містом». Його емблемою є мушля рожевого кольору. Місто розташоване на острові Нью-Провіденс і досі зберігає колоніальну атмосферу, попри стрімку американізацію архіпелагу. Особливий шарм столиці - в контрасті колоніальної та сучасної архітектури. Варто оглянути урядову резиденцію, ботанічний сад Адастра Гарденс, заповідник Ретріт Гарденс, водяну вежу, торгову вулицю Бей Стріт, район фешенебельних готелів і казино Кейбл Біч. Збереглися 65 так званих королівських сходинок (вирубаних рабами в колоніальні часи), що ведуть на майданчик, звідки відкривається мальовничий вигляд на бухту. Центром міста є площа Парламенту з пам’ятником королеві Вікторії.

Неподалік столиці - форт Шарлотти (XVIII століття) і готельний комплекс Атлантіс із п’яти штучними лагунами (це один із найбільших акваріумів просто неба), а також лабіринт, що імітує руїни Атлантиди, копія піраміди майя з водяними гірками і прозорий підводний тунель.

На схід від Нассау лежить острів Парадіз (сполучений зі столицею довгим мостом) із першокласними курортами, казино, бурхливим нічним життям.

Острів Гранд Багама - найпопулярніше туристичне місце після столичного острова Нью-Провіденс. Хоча, слід сказати, за кількістю, різноманіттям та якістю розваг він значно випереджає всі інші острови. Тут можна пірнати з акулами і власноруч піймати собі на обід барракуду, можна скупитися на Міжнародному базарі, а можна танцювати та співати до ранку на пляжах і дискотеках. Міжнародний ринок міста Фріпорт охоплює велетенську площу в 40 тисяч квадратних метрів, де розташувалися сотні великих і малих магазинів, розділених за географічним принципом: у кожному секторі представлені товари певної частини світу. Тут можна знайти абсолютно все: від дешевих африканських амулетів ручної роботи до справжніх швейцарських годинників. Причому ціни значно дешевші, ніж у Європі чи США, адже Фріпорт - зона безмитної торгівлі.

Незабутнім стане день, проведений на Багамах із дельфінами, яких чимало у водах архіпелагу. Багамські дельфіни залюбки граються з туристами.

Острів Андрос - найбільший в архіпелазі. Він вкритий лісами і джунглями. Його оточує велетенський (третій за розмірами на планеті) кораловий риф, який активно досліджують шанувальники дайвінгу.

Острів Харбор можна сміливо назвати світовою столицею здорового способу життя. Вулицями тут їздять лише крихітні гольф-кари, швидкість яких не перевищує 30 кілометрів на годину.

Внаслідок поєднання різних культур виник особливий характер місцевих жителів. Вони - життєрадісні та з почуттям гумору. Багаті землі, де природа може дати людині і дім, і їжу, виховали жителів архіпелагу безтурботними і культивували звичку не замислюватися про завтрішній день.

Щороку на кількох островах Багамського архіпелагу відбувається карнавал «Junkanoo». Традиції і правила фестивалю нагадують знаменитий карнавал у Ріо-де-Жанейро, однак багамський «Junkanoo» - унікальне явище місцевої культури. Хода складається з окремих груп, чисельність яких може досягати тисячі осіб. Учасники вдягають яскраві костюми і танцюють під звуки барабанів і свистків. Журі обирає переможця в трьох номінаціях (найкраща музика, найкращий костюм, найкраща презентація групи) і вручає грошовий приз.

Улюблена гра на Багамах - баскетбол. Складається враження, що місцеві діти буквально живуть на баскетбольному майданчику.

З сувенірів можна назвати місцеві вироби ручної роботи з соломи і черепашок, батик і недорогі, але якісні місцеві алкогольні напої. Солом'яний ринок на острові Нью-Провіденс — один із найбільших у світі. Тут можна купити килимки ручної роботи, капелюхи, кошики, прикраси, різьблені дерев'яні фігурки, желе з гуави та багато іншого.

Багамська кухня ввібрала в себе особливості карибської, американської, британської та африканської кухонь. Тут їдять багато рису та овочів, кокоси, а для приготування страв використовують сік лайму і гострий перець. Варто скуштувати: сауз - суп із м'ясом, цибулею та соком лайма; фіш чаудер - рибно-томатний суп із лаймовим соком; джоннікейк - солодкий хліб; гуава дафф - десерт з м'якоті гуави, залитий сиропом із додаванням рому та ванілі. Молюски - особливе захоплення місцевих кулінарів. Їх готують по-різному: маринують, підсмажують і навіть споживають сирими. Славляться Багами і фруктами: тут ростуть смачні дині, ананаси, маракуйя, манго, папайя. З алкоголю - найпопулярніший ром «Нассау Роял».